Những người sáng lập phụ nữ gặp khó khăn. Phụ nữ trong “công nghệ khó” có điều đó khó khăn hơn

 Người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của goTenna đã thống kê các con số và các nữ doanh nhân trong lĩnh vực chế tạo người máy, trí tuệ nhân tạo và không dây nhận được một phần nhỏ vốn đầu tư mạo hiểm,

Những người sáng lập phụ nữ gặp khó khăn.  Phụ nữ trong “công nghệ khó” có điều đó khó khăn hơn

[Ảnh: Hero Images / Getty Images]

HƠN NHƯ THẾ NÀY

4 bước để lấy lại sự tập trung khi bạn hoàn toàn căng thẳng

Tại sao một bản sơ yếu lý lịch thành công phụ thuộc vào trải nghiệm của người đọc nhiều hơn bạn nhận ra

5 chiến lược thành công đơn giản để sử dụng tham vọng của bạn cho mục đích tốt

BỞI DANIELA PERDOMO6 PHÚT ĐỌC

Nó còn tồi tệ hơn bạn nghĩ: Đến nay, hầu hết các doanh bí quyết mà các công ty do phụ nữ lãnh đạo đã huy động ít hơn 3% đô la đầu tư mạo hiểm Mỹ, một số đã vẫn bướng bỉnh cố định ngay cả khi số lượng doanh nghiệp và tổng số tiền đầu tư đã phát triển trong những năm gần đây . Đối với những phụ nữ đang điều hành các công ty công nghệ “khó tính” (tôi sẽ định nghĩa ý tôi trong giây lát), đó là một phần nhỏ hơn.

Gần đây, nhiều nguồn lực hơn đã được dành để thúc đẩy con đường cho phụ nữ trong lực lượng lao động. Ví dụ, đầu tháng này, Melinda Gates đã cam kết đầu tư 1 tỷ USD để cải thiện quyền lực và ảnh hưởng của phụ nữ ở Hoa Kỳ. Mặc dù những sáng kiến ​​này là cao quý, nhưng chúng tôi còn một chặng đường dài phía trước, đặc biệt là khi các VC đầu tư vào các doanh nghiệp công nghệ sâu do phụ nữ lãnh đạo và phụ nữ trong STEM.

Bất chấp những con số nhỏ bé đó, điều này không có nghĩa là các công ty do phụ nữ sáng lập và lãnh đạo không thể đạt được thành công. Các tổ chức trị giá hàng tỷ đô la do phụ nữ lãnh đạo (như Rent the Runway và Glossier, hai công ty do phụ nữ thành lập được định giá hơn 1 tỷ đô la,) đã nhận được tài trợ và phát triển mạnh mẽ. Nhưng có một xu hướng thiên vị rõ ràng về loại hình doanh nghiệp do phụ nữ lãnh đạo mà các nhà đầu tư có nhiều khả năng mua vào hơn. Các nhà đầu tư có thể hình dung một người phụ nữ đang điều hành một công ty tập trung vào lĩnh vực làm đẹp, thời trang, sức khỏe hoặc thai sản nhưng ít người có thể hình dung ra một người phụ nữ đang lãnh đạo một công ty công nghệ.

Tôi là đồng sáng lập của goTenna, một công ty công nghệ không dây đã xây dựng ba thế hệ phần cứng, phần mềm và giao thức mạng. Công nghệ của chúng tôi đã được thương mại hóa hoàn toàn (và được cấp bằng sáng chế), chúng tôi có các hợp đồng trị giá hàng triệu đô la từ Bộ Quốc phòng và An ninh Nội địa, và chúng tôi có thể tự hào về các báo cáo sau hành động trong thế giới thực nêu chi tiết cách công nghệ của chúng tôi cứu sống . Công ty là định nghĩa của “công nghệ cứng”, mà Thung lũng Silicon sử dụng như cách viết tắt cho các công ty vượt ra ngoài phần mềm hoặc các giải pháp dựa trên ứng dụng và cố gắng giải quyết những thách thức công nghệ phức tạp hơn. Các nhà sản xuất chip, một số công ty công nghệ B2B và goTenna nằm trong danh mục này.

Tuy nhiên, trong quá trình nâng cao bốn vòng liên doanh, uy tín của tôi đã bị nghi ngờ hết lần này đến lần khác. Giới tính của tôi, cùng với việc không có kiến ​​thức nền tảng về kỹ thuật, đã khiến các nhà đầu tư mạo hiểm phân tâm khỏi tiềm năng của công nghệ của goTenna và thành công mà goTenna đạt được cho đến nay.

Trong quá trình gây quỹ Series C của chúng tôi, tôi bắt đầu tự hỏi liệu những trải nghiệm của mình — vốn đã leo thang từ bực bội đến không thể chấp nhận — có phải là duy nhất hay không. Tôi đã liên hệ với Crunchbase để xem liệu họ có lấy dữ liệu để kiểm tra giả thuyết của tôi hay không: rằng các doanh nghiệp công nghệ sâu, do nữ lãnh đạo được cấp vốn thấp hơn đáng kể, thậm chí nhiều hơn so với các doanh nghiệp do nữ lãnh đạo được tài trợ dưới mức truyền thống.

Chúng tôi thu thập dữ liệu và thấy rằng nó đã chứng minh giả thuyết của tôi. Chỉ 10 tỷ đô la, tương đương 2,6% trong tổng số 383 tỷ đô la mạo hiểm được đầu tư từ năm 2014 đến năm 2019, đã thuộc về các nhóm chỉ do nữ lãnh đạo, mặc dù họ đại diện cho 4,92% các công ty được hỗ trợ bởi mạo hiểm. Đó là ít hơn 44% so với những gì họ có thể nhận được nếu các VC sử dụng tiền mặt theo tỷ lệ. Nhưng có lẽ điều kinh hoàng nhất là những người sáng lập là phụ nữ bị ảnh hưởng nhiều nhất lại là những người thuộc các lĩnh vực kinh doanh không tập trung vào phụ nữ. Chúng tôi đã huy động được ít hơn 54% so với tỷ lệ tài trợ VC hợp lý của chúng tôi, trong khi phụ nữ trong các hạng mục doanh nghiệp nữ tăng 110 xu so với đô la.

Các danh mục kinh doanh "Nữ" (cho mục đích của phân tích này, được định nghĩa là các công ty trên Crunchbase được liệt kê trong Đồ lót, Giày dép, Thời trang, Đồ cưới, Làm đẹp, Mỹ phẩm, Hoa, Trang sức, Sức khỏe, Chăm sóc trẻ em, Sinh sản và Trang trí nội thất) đại diện cho khoảng 21 % tất cả các doanh nghiệp nhận được vốn đầu tư mạo hiểm và các nhà đầu tư mạo hiểm khá công bằng đầu tư 22,39% tổng vốn vào các công ty khởi nghiệp chỉ do phụ nữ lãnh đạo trong các lĩnh vực này. Và khoảng 69% doanh nghiệp do nữ lãnh đạo, được hỗ trợ bởi mạo hiểm — nghĩ rằng Lola, Outdoor Voices, Kendra Scott — rơi vào nhóm công ty này, có xu hướng hướng tới người tiêu dùng.

Nhưng 31% còn lại của các công ty do phụ nữ lãnh đạo - những công ty vận hành các doanh nghiệp không tập trung vào phụ nữ - đại diện cho 4,1% tổng số các công ty được hỗ trợ bởi mạo hiểm nhưng chỉ nhận được 1,88% đô la mạo hiểm. Đó chỉ là 46 xu cho mỗi đô la đầu tư vào các doanh nghiệp tập trung vào phụ nữ, hoặc ít hơn 54% so với mức họ sẽ nhận được trên cơ sở tỷ lệ.

Khi nói đến phần khởi động của nữ lãnh đạo hoạt động “phi nữ” Các doanh nghiệp -focused với một sản phẩm công nghệ khó, vấn đề là thậm chí nghiêm trọng hơn trong bối cảnh nhiều của các công nghệ này thực sự đòi hỏi nhiều đầu tư hơn người tiêu dùng hoặc các công ty phần mềm điều khiển.

Các nhóm chỉ do nữ lãnh đạo đại diện cho 1,2% các công ty không dây nhưng nhận được 0,3% vốn đầu tư mạo hiểm.

Các nhóm chỉ do nữ lãnh đạo chiếm 1,8% tổng số các công ty chế tạo robot nhưng nhận được 1% tổng số vốn.

Các nhóm chỉ do phụ nữ lãnh đạo chiếm 2,8% tổng số các công ty trí tuệ nhân tạo nhưng nhận được 1,5% tổng số vốn, hay 53 xu tính theo đô la.

Từ kinh nghiệm của tôi, có ít nhất ba yếu tố thúc đẩy dẫn đến sự thiên vị này đối với các nhà sáng lập phụ nữ trong lĩnh vực công nghệ.

Thiếu ưu tiên: Tất cả chúng ta đều đã nghe câu nói rằng yếu tố dự đoán tốt nhất về hành vi trong tương lai là hành vi trong quá khứ. Sự phụ thuộc vào quyền ưu tiên này gây hại cho các công ty công nghệ do nữ lãnh đạo trong lĩnh vực tài trợ cho VC. Các nhà đầu tư có thể hỗ trợ các nhà sáng lập nữ điều hành một thương hiệu “tập trung vào phụ nữ” vì những người tiền nhiệm như Estée Lauder và Helena Rubenstein, những người đã dẫn đường và tự khẳng định mình như những ông trùm trong ngành. Các ví dụ hiện đại hơn bao gồm Diane von Furtstenberg và Tory Burch.

Tuy nhiên, đối với những phụ nữ điều hành các công ty công nghệ, những câu chuyện thành công đáng chú ý không xuất hiện nhanh chóng. Điều này đã gây ra sự ngắt kết nối trong nguồn vốn, một điều cần được khắc phục. Chỉ vì phụ nữ không phải lúc nào cũng là hình mẫu trong các công ty công nghệ hàng đầu không khiến họ không đủ tiêu chuẩn.

Thiếu khả năng hiển thị: Một phần của việc giải quyết vấn đề này là làm tốt hơn việc nâng tầm câu chuyện thành công của những phụ nữ đã xây dựng các công ty công nghệ hàng đầu. Có những sự phát triển công nghệ hàng đầu trong AI, IoT, công nghệ nông nghiệp, cơ sở hạ tầng và robot, tạo ra các công cụ mới và tốt hơn để mang lại lợi ích chung và tạo ra những tiến bộ trong việc tạo ra công nghệ mà chúng ta có thể không có. Chúng ta cần giúp những phụ nữ này có khả năng hiển thị công nghệ sâu hơn, tại các trường đại học, trong các công ty lớn và tại các hội nghị.

Bằng cách tăng khả năng hiển thị của các nhà sáng lập công nghệ sâu là nữ, chúng ta có thể tách những định kiến ​​lịch sử ra khỏi trình độ hiện tại và xóa bỏ ý tưởng rằng phụ nữ ít đủ trình độ hơn để xây dựng hoặc lãnh đạo các công ty công nghệ cứng. Điều này sẽ mở đường cho các nhà sáng lập và CEO là phụ nữ trong tương lai xây dựng các công ty hàng đầu và tiếp cận với các nguồn tài trợ mà các công ty công nghệ mang tính cách mạng cuối cùng yêu cầu để thành công và mở rộng quy mô.

Thiếu liên hệ: Các nhà đầu tư vào doanh nghiệp và công nghệ cứng, nhiều người trong số họ là nhà công nghệ, ít tiếp xúc với phụ nữ ở các vị trí quyền lực: các giáo sư kỹ thuật và CS hàng đầu phần lớn là nam giới và CEO của doanh nghiệp lớn nhất và các công ty công nghệ sâu là đàn ông.

Quá trình giải quyết bắt đầu tương tự với bất kỳ vấn đề nào khác: bằng cách thừa nhận trước tiên rằng có một vấn đề. Vẫn có những người tin rằng những thành kiến ​​này không tồn tại. Nếu bạn hỏi các nhà đầu tư mạo hiểm, họ sẽ nói rằng họ muốn thấy nhiều nguồn tài trợ hơn dành cho phụ nữ, nhưng số lượng các công ty công nghệ do phụ nữ lãnh đạo không phù hợp với nguyện vọng đó (như dữ liệu ở trên cho thấy rõ ràng khác).

Ngoài ra, các nhà đầu tư mạo hiểm nên xem xét lại các chỉ số mà họ sử dụng để đánh giá các công ty mà họ đầu tư. Thiếu ưu tiên không phải lúc nào cũng thiếu tiềm năng. Thay vì chỉ tập trung vào “cảm giác ruột thịt”, được thúc đẩy bởi nhận thức hoặc nhận thức về khuôn mẫu của người sáng lập hoặc CEO, các VC nên tập trung vào các chỉ số khó, không có sẵn như hiệu suất, tăng trưởng theo thời gian, sở hữu trí tuệ và kết quả kinh doanh.

Các nhà đầu tư cần bắt đầu khớp hành động với lời nói của họ. Nếu các nhà đầu tư mạo hiểm muốn thu hẹp khoảng cách về giới trong việc cấp vốn, họ không chỉ cần đầu tư vào nhiều công ty do phụ nữ lãnh đạo hơn mà còn đầu tư nhiều tiền hơn khi họ làm như vậy. Vấn đề sẽ còn tồn tại cho đến khi các nhà đầu tư có thể nhìn một người phụ nữ không thiên vị và nhìn nhận tiềm năng của họ một cách khách quan như một nhà lãnh đạo có năng lực. Có tiếng kêu tập hợp này mà đối với phụ nữ trẻ, họ không thể có được nếu họ không thể nhìn thấy nó. Nhưng đối với các nhà đầu tư thì gần như không thể tin được nếu không nhìn thấy. Hãy giúp họ nhìn thấy nó.